Envejecido a la perfección: Pioneros del vino local

La fermentación de las uvas prensadas es un proceso ligado al propio tiempo, que sucumbe lentamente a la química que transforma simples zumos en complejos elixires. Aunque la edad avanzada es una propiedad codiciada de la viticultura y la enología, algunos individuos están revolucionando la industria del vino con sus perspectivas juveniles y sus técnicas innovadoras.

Víctor Palencia, propietario de Palencia Wine Company, de Tri-Cities, ha sido testigo de la transformación de los viñedos de Washington desde su más tierna infancia. Nacido en Michoacán (México), Palencia se trasladó con su familia a Prosser, a sólo 25 millas al oeste de Tri-Cities, cuando su padre consiguió trabajo agrícola en la zona.

Desde muy temprana edad, Palencia se sintió atraído por los viñedos, pasando tiempo con su padre entre las vides. Esta experiencia no sólo fomentó su amor por el aire libre, sino que también sembró las semillas de su futura carrera. En 2003, cuando cursaba el último año de instituto, su dedicación ya le había hecho merecedor del título de enólogo asistente en la bodega Willow Crest de su vecino. Su pasión por la viticultura siguió floreciendo mientras cursaba sus estudios en el aclamado Instituto de Enología y Viticultura del Walla Walla Community College, a pesar de ser menor de edad y no poder catar vino durante las clases.

Después de graduarse, Palencia comenzó a elaborar sus propios vinos mientras dirigía la operación de trituración personalizada en J&S Crushing/Columbia River's Edge Winery en Mattawa durante 15 años. Este papel le proporcionó un profundo conocimiento de las capacidades vinícolas de la región y le inspiró para lanzar su propia empresa, Palencia Wine Company, en 2012. Sus esfuerzos no tardaron en cosechar importantes elogios, entre ellos el del New York Times como "prodigio del viñedo" y un puesto en la lista de los 40 mejores catadores menores de 40 años de la revista Wine Enthusiast.

En 2022, Palencia cambió su enfoque exclusivamente a su empresa y sus dos etiquetas, Palencia Wines y Monarcha Wines. El estilo de los vinos producidos por Palencia Wine Company está muy influenciado por los extraordinarios suelos y su diversidad. De los viñedos de la AVA de los Antiguos Lagos, crean vinos blancos minerales, refrescantes y aromáticos. Por el contrario, también producen vinos tintos densos y complejos, con mucho cuerpo, utilizando uvas de Red Mountain y Wahluke Slope. Estos variados terruños permiten elaborar una amplia gama de vinos distintos y sabrosos, que satisfacen paladares diversos con todo tipo de vinos, desde blancos frescos y aromáticos hasta tintos robustos y con cuerpo.

Junto a la sala de catas de Monarcha, Palencia ha colaborado con el chef Frank Magaña para poner en marcha el camión de comida Culture Shock Bistro. Esta aventura ofrece una fusión de cocina española y del noroeste del Pacífico, incluyendo paellas de autor, perfectamente maridadas con vinos Palencia y Monarcha. El bistró abre de jueves a sábado y organiza ocasionalmente cenas pop-up y eventos privados.

Desde que era un niño y trabajaba en los campos de la zona con su padre hasta que dirigió su propia bodega, cada vez más aclamada, Víctor Palencia ha perseguido diligentemente sus pasiones. Le encanta perfeccionar su arte y explorar nuevos viñedos, y disfruta de verdad con la oportunidad de compartir su amor por la enología con los demás. Palencia se alegra especialmente de recibir en sus salas de cata a muchos catadores primerizos, un sentimiento que le hace muy feliz.

Tal como sugiere el término latino"Omne trium perfectum" o "todo lo que viene de tres en tres es perfecto", hay fuerza en el poder de tres. Andrew Gerow, Gabriel Crowell y Matthew Doutney, más conocidos como el Trío Tirriddis, son tres jóvenes viticultores y emprendedores con la misión de lanzar a la estratosfera el panorama de los vinos espumosos de Washington. Graduados en el programa de Viticultura y Enología de la Universidad Estatal de Washington, se han hecho un nombre entre las notables fincas y bodegas de los valles de Columbia y Yakima. Tirraddis, su bodega boutique, está causando sensación en el emergente panorama de los vinos espumosos de Washington. Su tienda urbana de vinos, Non-Vintage Wines, ofrece un enfoque accesible del consumo y la educación del vino, demostrando que la edad no es una barrera para estos jóvenes aficionados.

La demanda de innovación y nuevas perspectivas en la siempre cambiante industria vitivinícola está impulsada no sólo por el espíritu joven de los nuevos enólogos que se introducen en el oficio, sino también por las instituciones que hacen avanzar la ciencia y los descubrimientos. El alma mater del Trío Tirriddis, la Universidad Estatal de Washington, está a la vanguardia de este esfuerzo. El campus Tri-Cities de la WSU alberga el Centro de Ciencias del Vino Ste. Michelle Wine Estates WSU, un centro de vanguardia reconocido mundialmente que incuba la investigación, la educación y la colaboración dedicadas al vino. Este centro es un testimonio de la energía innovadora que rodea a nuestra región y de las crecientes oportunidades disponibles para los lugareños que aspiran a seguir los pasos de pioneros como Víctor Palencia y el Trío Tirriddis.

Visit Tri-Cities celebra el impacto que el turismo tiene en la economía local, los empresarios y el estilo de vida de nuestra región.