Sostenibilidad en la elaboración del vino

En 2022, el estado puso en marcha su primer programa de sostenibilidad certificada para uvas de vino, WA Sostenibleun programa con base científica que exige a los viñedos participantes que se adhieran a rigurosas normas de gestión medioambiental, equidad social y viabilidad económica.

Decenas de viñedos han obtenido ya la certificación, entre ellos varios de las Tres Ciudades. Muchos otros están trabajando para conseguirlo, y se calcula que en 2024 más de un tercio de las hectáreas de viñedos de uva de vinificación del estado habrán obtenido la certificación Sustainable WA.

Las botellas de vino con certificación Sustainable WA llevarán un logotipo destacado para que los consumidores sepan que, en última instancia, están contribuyendo a una cultura vitivinícola y agrícola que beneficiará a perpetuidad a la tierra y a las personas que viven en ella.

Sin embargo, la viticultura respetuosa con el medio ambiente no es nueva en la región de las Tres Ciudades. El viticultor pionero de Washington Bill Powers fundó el Viñedo Badger Mountain en Kennewick en 1982 y se convirtió en la primera bodega ecológica certificada por el USDA del estado, obteniendo la certificación en 1990. Esta célebre bodega sigue siendo líder en prácticas sostenibles, y cada botella producida por la etiqueta Badger Mountain Vineyard contiene vino que ha sido creado sin ningún tratamiento sintético. Además, Badger Mountain utiliza paneles solares y biodiésel fabricado in situ; vidrio ligero de producción local en sus botellas; y papel y tinta reciclados para sus etiquetas.

En Red Mountain, la muy respetada Hedges Family Estate se ha convertido en una de las bodegas biodinámicas más destacadas de Washington. Las prácticas biodinámicas tienen muchas similitudes con las de la agricultura ecológica, entre ellas la evitación de pesticidas y fertilizantes sintéticos; sin embargo, también implican la adhesión a otros principios, como seguir un calendario de cultivo biodinámico y plantar y vendimiar a mano. También produce vino biodinámico la cada vez más aclamada bodega boutique Domaine Magdalenadirigida por Maggie Hedges, nuera de los fundadores de Hedges Family Estate. Son dos de los tres únicos productores de Washington que han obtenido la certificación biodinámica Demeter.

Muchos otros viticultores de la zona han tomado medidas para ser más ecológicos y reducir su huella de carbono en los últimos años. Para reducir los residuos (y de paso reducir los dedos), Bodega Frichette eliminó las cápsulas de aluminio de sus botellas de vino a partir de la cosecha de 2020. Los viñedos de Bodegas Kitzke están libres de pesticidas desde 2016, y la bodega utiliza técnicas de intervención mínima en su producción. Y desde su fundación en 2007, Upchurch Vineyard ha tomado medidas como la obtención de la certificación Salmon-Safe y L.I.V.E. (Low Input Viticulture and Enology) en sus esfuerzos por seguir las prácticas agrícolas más ecológicas posibles.

Another important way of encouraging sustainability is through adaptive reuse, and Kennewick’s beautiful and popular Columbia Gardens Artisan Village is a terrific example. This hip and colorful complex opened in 2018 in what had been a dilapidated former industrial area at the Port of Kennewick, on the south shore of the Columbia River. The multimillion-dollar project has helped spark a neighborhood renaissance and is home to wineries with tasting rooms—Palencia and Monarcha and Bartholomew—along with a lively food truck court, a picturesque waterfront nature trail, public art, an outdoor performance space, and other businesses.