Instalación Aérea Auxiliar Naval (NAAF) de Vista
Antes de convertirse en un espacio de reunión para la ciudadanía, Vista Field desempeñó un papel más discreto, pero fundamental, durante la guerra. Como aeródromo auxiliar de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial, contribuyó a preparar a miles de cadetes de aviación para misiones en todo el mundo.
De pista de aterrizaje rural a campo de entrenamiento naval
NAAF Vista, más conocido como Vista Field, fue uno de los aeródromos auxiliares de la Marina de los Estados Unidos más grandes del estado de Washington. Arrendado por la Marina a principios de 1942, este emplazamiento situado en Kennewick prestaba apoyo a las intensas operaciones de la Estación Aérea Naval de Pasco, proporcionando espacio adicional para el entrenamiento de los cadetes de aviación, incluyendo despegues, aterrizajes y vuelos en formación. Antes de la guerra, el aeródromo era una pequeña pista municipal que prestaba servicio a los agricultores locales y a los pilotos recreativos con el código de aeropuerto VSK.
Estos aeródromos auxiliares fueron esenciales para el éxito de los esfuerzos aeronáuticos durante la guerra, ya que permitían a los pilotos dominar habilidades fundamentales antes de ser desplegados en zonas de combate. Aunque no formaba parte directamente del Proyecto Manhattan, Vista Field contribuyó a la infraestructura bélica más amplia que respaldó el rápido crecimiento de la región y su misión militar.
Desmantelado en 2013, Vista Field se está transformando ahora en un centro urbano regional. En homenaje a su legado de la Segunda Guerra Mundial, el Puerto de Kennewick ha reutilizado material original de la pista de aterrizaje de la década de 1940 en espacios públicos y ha incorporado obras de arte conmemorativas para reflejar la historia aeronáutica del lugar y preservar su memoria para las generaciones futuras.
